En muchas partes del mundo la escasez cada vez mayor de agua y el mal uso de agua dulce plantea graves problemas al desarrollo sostenible. Como más de dos tercios del agua que se toma de los ríos, lagos y acuíferos de la tierra se destinan al riego, la agricultura se considera una válvula de seguridad del sistema. El capítulo especial de este año sobre política hídrica y agricultura analiza las repercusiones en las políticas de una mayor competencia, los conflictos, la escasez, el desperdicio, el exceso de explotación y la degradación de los recursos hídricos. Asimismo, evalúa las diversas opciones normativas de que disponen los encargados de elaborar las políticas.