La comunidad científica reconoce cada vez más que la degradación medioambiental tiene un impacto significativo en el desarrollo humano. Las poblaciones desfavorecidas se ven desproporcionadamente afectadas por la degradación del suelo, el aire, los recursos hídricos y biológicos. Muchas de estas poblaciones carecen de acceso a unos servicios asequibles de agua potable y energía. Esta publicación destaca el rol fundamental que desempeñan los servicios energéticos y ambientales en la mejora de las condiciones de vida de las poblaciones desfavorecidas y la protección de la capacidad de la naturaleza para ofrecer los servicios que condicionan el crecimiento económico. La publicación es una recopilación del trabajo realizado por el PNUD en cada uno de los 166 países miembros del programa y muestra cómo las comunidades locales del mundo entero trabajan para crear medios de vida sostenibles al mismo tiempo que contribuyen a afrontar los desafíos medioambientales globales.