Este informe se basa en la premisa de que en muchos países el proceso de desarrollo tiene una gran influencia, tanto positiva como negativa, sobre el riesgo de desastres. El informe demuestra cómo, países que afrontan modelos similares de amenazas naturales, desde inundaciones a sequías, a menudo experimentan consecuencias muy diferentes cuando ocurren desastres. El impacto depende en gran medida del tipo de opciones para el desarrollo previamente seleccionadas. Aunque la ayuda humanitaria seguirá siendo de vital importancia para reducir el impacto de los desastres, hoy en día la comunidad internacional afronta un gran desafío: cómo mejorar la previsión, y por lo tanto la gestión y reducción, del riesgo de desastres integrando las amenazas potenciales en la planificación y las políticas.