La Universidad de Extremadura (UEx) investiga la eliminación de compuestos farmacéuticos en las aguas, dentro de un proyecto que nació hace tres años ante el "problema creciente" que suscita el incremento de contaminantes emergentes en aguas diversas y el "desconocimiento" de "muchas" de sus características, comportamientos y efectos en ambientes acuáticos, especialmente en regiones con grandes núcleos urbanos y alta densidad poblacional.

En nota de prensa, la UEx explica que los compuestos farmacéuticos seleccionados y objeto de este estudio están dentro de los grupos "más importantes" de compuestos farmacéuticos, como primidona en el grupo de los antiepilépticos, el metoprolol, en el grupo de betabloqueantes, naproxeno en los antiinflamatorios, fenacetin y ketoprofeno dentro de los analgésicos, hidroclortiazida en los diuréticos, triclosan en los antisépticos y finalmente amoxicilina como ejemplo de antibióticos.

Los resultados de este proyecto de investigación, financiados por el Ministerio de Ciencia e Innovación a través del Plan Nacional de I+D+i, han sido publicados a lo largo de una serie de artículos en prestigiosas revistas internacionales como Water Research y Journal of Hazardous Materials, por miembros del grupo del Grupo de Investigación Tecnología de Medio Ambiente e Ingeniería Química. El equipo está coordinado por el catedrático Francisco Javier Benítez.

El grupo de investigación continúa con esta línea de investigación y acaba de iniciar otro trabajo que abordará la presencia y eliminación de otros contaminantes emergentes en las aguas. Estas sustancias, como la pasta de dientes, gel y el champú, están presentes en nuestra vida cotidiana.

Finalmente, la UEx añade que los procesos de eliminación de los productos farmacéuticos se realizan habitualmente mediante técnicas físicas y de oxidación avanzada, y a través de combinaciones de los dos métodos.