Científicos internacionales se reúnen este martes y miércoles en Madrid para analizar el estado de los humedales costeros mediterráneos y, concretamente, el estado de los ecosistemas dependientes de las aguas subterráneas en el entorno del Mediterráneo, algunos de los cuales sufren procesos de sequía, salinización y contaminación, en parte ocasionados por el cambio climático, lo que provoca graves pérdidas en sus valores ecológicos.

Al encuentro asisten expertos de alto nivel de distintas disciplinas (hidrogeología, ecología, biología...) relacionados con la gestión y la protección de humedales costeros. Las conclusiones que se extraigan de las jornadas se llevarán al 6º Foro Mundial del Agua que se celebrará en Marsella (Francia) en marzo de 2012.

La reunión, que se celebra en la sede del Instituto Geológico y Minero de España (IGME) está patrocinada por el Programa Internacional Hidrológico de la UNESCO y la Alianza Estratégica para el 'Gran Ecosistema Marino del Mediterráneo' (MedPartnership) del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), del Plan de Acción para el Mediterráneo (PAM) y del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM).

En todo caso, los expertos coinciden en que el deterioro de la calidad del agua, la sobreexplotación de los recursos de agua, los riesgos hidrológicos y los efectos adversos de deterioro del paisaje y la gestión sectorial del agua en los humedales, representan un riesgo para el medio ambiente, para la salud humana y para el desarrollo económico y social.

Esta situación afecta al funcionamiento de estos ecosistemas y su potencial para proporcionar bienes y servicios a las personas que dependen de ellos.

Por este motivo, el IGME destaca que es "necesario" entender "mejor" el agua, tanto como recurso mineral como por los servicios que proporciona a los ecosistemas. Con dicho entendimiento sería posible, no solo identificar y cuantificar los puntos críticos que controlan la interrelación de la hidrología con los seres vivos, sino también entender cómo el control de estas interrelaciones podría contribuir a la sostenibilidad ambiental.

En el contexto de la reunión se revisarán las metodologías y se presentarán casos prácticos sobre la gestión ecohidrológica de ecosistemas dependientes de las aguas subterráneas, especialmente en zonas críticas (zonas áridas, zonas costeras, islas pequeñas). Además, se tratará de identificar las mejores prácticas disponibles, evaluación de riesgos y estrategias para mitigar los impactos del cambio climático en los humedales.

Igualmente, se identificarán experiencias y contribuciones para una futura guía sobre humedales (metodologías, casos prácticos, etc) y para crear formalmente un grupo de expertos internacionales. Al mismo tiempo, se discutirán actividades sobre la gestión hidrogeológica de humedales costeros dependientes de las aguas subterráneas y se investigarán los requisitos para realizar un inventario de humedales costeros que dependen de las aguas subterráneas en la Cuenca Mediterránea.