La Universidad Politécnica de Cartagena (UPTC) ha desarrollado un nuevo sistema de medición inalámbrico para recoger datos que en un futuro permitirá a los agricultores optimizar sus sistemas de riego y lograr el máximo ahorro de agua posible.

El sistema, que ha desarrollado en su tesis doctoral el profesor de Tecnología Electrónica Juan Antonio López Riquelme, consiste en una red de sensores inalámbricos que, de manera autónoma, son capaces de tomar y analizar datos para determinar con precisión cuál es el momento más adecuado para regar un cultivo y qué cantidad de agua es la más adecuada.

Según ha explicado a EFE López Riquelme, el desarrollo de este tipo de sensores está aún en su primera fase, la de toma y análisis de datos, que es el "primer paso imprescindible y más difícil" para determinar en qué condiciones el riego es más eficiente.

Para ello, los sensores captan, entre otros datos, la variación en el grosor del tronco del cultivo a lo largo del día, así como la temperatura y la humedad de la tierra.

Esos datos se almacenan en memorias informáticas similares a las utilizadas en las cámaras de fotos convencionales que permiten que, aunque el sensor se dañe debido a condiciones meteorológicas adversas, los datos puedan recuperarse.

López ha destacado también que la "gran desventaja" de los actuales sistemas de riego automático es que necesitan cables que, además de tener un elevado coste de adquisición e instalación, "se rompen con frecuencia durante las labores propias de la agricultura como el uso de tractores o la elaboración de zanjas".

En cambio, el nuevo sistema no necesita cables y "consigue que se puedan tomar medidas durante un largo período de tiempo sin necesidad de cambiar las baterías", alcanzando una autonomía de "varios meses".

Además del campo de la agricultura, estos sensores proporcionan un "sistema abierto" que puede aplicarse a otras áreas, como el estudio oceanográfico o la medición de los niveles de polución en las ciudades, asuntos en los que también está investigando la UPTC, ha señalado.

La tesis, dirigida por los profesores de la UPTC Andrés Iborra y Juan Suardíaz, y por el profesor Basil Al-Hadithi Abdul Qadir, de la Universidad Politécnica de Madrid, pretende localizar mediante esta nueva tecnología el "punto óptimo entre un riego eficiente y la obtención de productos de máxima calidad sin desperdiciar ni una gota de agua", ha explicado López.