La compañía eléctrica Endesa ha iniciado el desembalse del pantano de Sant Llorenç de Montgai por primera vez desde que fue construido (entre 1928 y 1930) para reparar dos compuertas del aliviadero. El desembalse se lleva a cabo nueve años después que la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE) y el Govern lo impidieran por falta de permisos y por el gran impacto ambiental que suponía dicho desembalse. Por ello, la compañía se vio obligada a redactar un informe de impacto ambiental que fue aprobado a finales del mes de julio por el ministerio deAgricultura, Alimentación y Medio Ambiente.

En el año 2003 el desembalse tuvo la oposición de los ecologistas al considerar que la operación habría arrastrado toneladas de lodos y habría convertido la zona en un "vertedero". Ipcena solicitó en ese momento a la CHE la evaluación previa del impacto del vaciado.

El informe ambiental contempla las medidas preventivas y correctoras necesarias para el vaciado, garantiza las aportaciones de un caudal de 12 metros cúbicos al río Segre, y prevé la dispersión del mejillón cebra. De hecho, se lleva a cabo en octubre ya que en este periodo no hay presencia de larvas de la especie, que faciliten su propagación. Además se instalarán sistemas de desinfección de toda la maquinaria que entre en contacto con el agua. El vaciado no afectará a la campaña de riegos, ya finalizada, ni causará problemas de suministro a los vecinos de Sant Llorenç de Montgai porque el consistorio ha puesto en funcionamiento un nuevo pozo para captar directamente el agua necesaria del municipio. Hasta ahora se hacía desde el pantano.

El vaciado se inició el pasado lunes con sueltas de 30 a 90 metros cúbicos por segundo. Las obras de reparación de la compuertas se prevé que finalicen en unas seis semanas. El alcalde de Camarasa, JosepMaria Massagué, destacó que el mantenimiento tendría que hacerse más a menudo y así evitar la acumulación de lodos y algas en las compuertas. El primer edil, destacó que el pantano se ubica en un espacio protegido por la Red Natura 2000 y es una reserva natural parcial de fauna salvaje. En 1997 la Confederación Hidrográfica del Ebro llevó a cabo en tres episodios el vaciado de Barasona, en la cuenca del Ésera, para completar los trabajos de repación y rehabilitación de las compuertas de fondo de este embalse. Para este proyecto se adoptaron precauciones excepcionales para mitigar al máximo las repercusiones sobre la fauna y la flora del río, especialmente por los lodos acumulados en el fondo del pantano. ? El desembalse de Barasona se llevó a cabo siete años después de que el vaciado de Santa Ana sentara por primera vez en el banquillo de los acusados a la Administración bajo la acusación de delito ecológico. ? En 2006, en plena sequía, Endesa abrió la compuerta de fondo de Canelles para efectuar el último desembalse de caudales y garantizar el riego en el Aragón y Catalunya. ? El desembalse del pantano de Oliana para reparar las compuertas de fondo se ha descartado por la presencia de la piscifactoría y por la gran cantidad de lodos acumulados que obligararían a llevar a cabo una operación excesivamente compleja.