En la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Montes de la Universidad Politécnica de Madrid se está celebrando el V Simposio Internacional de Ecohidráulica en el que participan 400 investigadores procedentes de 40 países.

La ecohidráulica es un campo científico que se ha desarrollado en la frontera entre la hidráulica y la ecología, poniendo especial énfasis en sus aplicaciones prácticas para la preservación del medio ambiente. Su principal objetivo es contribuir a una gestión sostenible del agua que parte de una sólida base científica.

Los trabajos científicos que se presentan en este simposio abarcan temas como la morfología fluvial, los caudales ambientales, la litigación de impactos sobre los ecosistemas acuáticos, los dispositivos de franqueo de obstáculos para los peces, la contaminación del agua, así como las aplicaciones informáticas en este campo. Todo ello en diferentes tipos de sistemas acuáticos, como ríos, lagos, embalses, estuarios o zonas costeras.

Las Conferencias Internacionales de Eco-Hidráulica han sido promovidas y coordinadas científicamente por IAMG (International Aquatic Modeling Group) y por la sección de Eco-Hidráulica de IAHR (International Association Hydraulic Research), cuya reunión conjunta de Marzo del 2002 en Ciudad El Cabo decidió encargar la celebración del 5º Simposio a España en el 2004.

Las Conferencias de Eco-hidráulica han ido creciendo en interés y en participación, en consonancia con el desarrollo de su temática y de su aceptación por la sociedad. Las mismas, han tratado siempre de aunar una concepción interdisciplinar englobando a todo el conjunto de temas relacionados con la gestión del agua y la conservación de los ecosistemas asociados a ella (acuáticos, de transición y dependientes del agua).

La primera conferencia celebrada en Trondheim (Noruega) en 1994 reunió cincuenta ponencias bajo el tema principal del 'Habitat Hydraulics'; la segunda fue celebrada en 1996 en la ciudad de Québec (Canadá); puso el énfasis en el estado del arte de los instrumentos y técnicas para prevenir o limitar los impactos de las obras hidráulicas en los ecosistemas acuáticos, alcanzando las 150 ponencias. La tercera celebrada en Salt Lake (USA) en el año 1999, reunió 300 asistentes y, en la misma, fueron presentadas 124 ponencias. Y la cuarta ha sido celebrada en Ciudad del Cabo (Sudáfrica) en el 2002 con 300 ponentes, siendo el tema principal del mismo el de caudales ambientales para sistemas fluviales.

El 5º Simposio, que durante la semana del 13 al 17 de septiembre de 2005 se está celebrando en la Universidad Politécnica de Madrid, pretende seguir en la línea de los anteriores, asumiendo todos sus temas de interés (análisis del hábitat acuático, evaluación y mitigación de impactos, caudales ambientales, etc.), pero dando un paso mas hacia la restauración de los ecosistemas acuáticos, como tema central.

El mundo ha entrado en un periodo de cambios de diferente índole (sociales, económicos, científicos y tecnológicos) y de confrontación (Norte-Sur, pobreza-riqueza, religioso-ideológico), por lo que la organización de este Simposio debe asumir esta situación e incorporar en su desarrollo la 'nueva cultura del agua' y su aprovechamiento sostenible. En este sentido, en el transcurso del Simposio se presentará la nueva visión que Europa tiene de la Gestión del Agua con la puesta en marcha de la Directiva Marco de Aguas y su transposición por los Estados Miembros. También se expondrán los resultados de los trabajos sobre modelización, desarrollados en la Action Cost 626 (European aquatic modelling network).