El ciclo hidrológico distribuye el agua por el planeta de modo muy poco uniforme. Seis países del mundo -Brasil, Rusia, Canadá, Indonesia, China y Colombia- acaparan la mitad del suministro renovable de agua dulce de la Tierra, unos 40.700 kilómetros cúbicos. Pero paradójicamente, el enorme abismo entre ricos y pobres en el acceso al suministro de agua tiene poco que ver con la escasez de agua. En España se calcula una extracción anual de unos
893 metros cúbicos por persona, mientras que en Estados Unidos, por ejemplo, son 1.932.