El primer fenómeno de la temporada deja fuertes lluvias en Cuba y Haití Se espera que, igual que el 'Katrina', llegue a Florida convertido en categoría 3


El mismo día en el que se cumplía el primer aniversario de la formación del devastador 'Katrina', 'Ernesto' se transformó ayer en el primer huracán de la temporada. Alimentado por las aguas cálidas del Caribe, la tormenta tropical creció hasta transformarse en un ciclón de nivel uno en la escala Saffir-Simpson (de un máximo de cinco). La fuerza de 'Ernesto' alcanza ya vientos de 120 kilómetros por hora, que van acompañados de fuertes lluvias.

El primer país en recibir la visita del huracán fue República Dominicana. Allí, el fenómeno meteorológico se sintió especialmente en las costas del sur, aunque no causó ni inundaciones, ni evacuaciones, según confirmaron los responsables de protección civil. No obstante, las autoridades mantienen la alerta en 16 provincias por lluvias intensas, «que persistirán, al menos, durante las próximas 12 horas», advirtieron.

Antes de dirigirse a Cuba, el huracán azotó la costa sur de Haití con fuertes precipitaciones y vientos. Su ímpetu hizo crecer de forma considerable el nivel del mar, aunque no ocasionó inundaciones de importancia. La amenaza se trasladó durante la noche a Cuba, donde según el Departamento de Pronósticos del Instituto de Meteorología, 'Ernesto' se sentirá con especial intensidad a lo largo del día de hoy.

Para hacer frente a la llegada del huracán, las autoridades de la Defensa Civil cubanas declararon la fase de 'Alerta' en todas las provincias orientales de la mayor de las Antillas, mientras que decretaron la situación 'Informativa' en el resto de las regiones centrales, incluyendo la isla de la Juventud.

Según las estimaciones de los expertos, 'Ernesto' se desplaza a unos 15 kilómetros por hora con rumbo noroeste. Durante las próximas 72 horas su trayectoria será paralela a la isla.

El meteorólogo cubano José Rubiera explicó que aunque el huracán «no es de los más intensos podría aumentar su fuerza en las próximas horas». «Traerá muchas lluvias», confirmó el experto, que aconsejó acelerar las medidas preventivas.

Evacuaciones

Así, las autoridades evacuaron a más de 55.000 habitantes de las provincias orientales de la isla y pusieron en marcha el traslado a zonas seguras de miles de turistas nacionales y extranjeros que se encontraban de vacaciones en instalaciones hoteleras de playas y campamentos del litoral sur de las provincias orientales.

Se prevé que en las próximas horas el huracán 'Ernesto' se dirija hacia México y las costas de Florida. En Estados Unidos nadie olvida lo ocurrido hace un año. Hay demasiados paralelismos como para tomarse a este huracán a la ligera.

Ahora, como entonces, las previsiones apuntan a que el ciclón llegará a territorio norteamericano convertido en huracán de categoría 3. Hace 365 días, 'Katrina' alcanzó Louisiana estancado en esa fase, pero en pocas horas llegó a la devastadora categoría 5. Por si la historia se repitiera, ayer las autoridades norteamericanas ordenaron la evacuación de los turistas de los Cayos.