Increased cases of legionellosis in Spain, according to experts
Tue, 14/07/2009
Recomiendan reforzar la protección frente al virus de la 'legionella', sobre todo por la refrigeración de aire acondicionado, fuentes o aspersores de riego
La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) alertó hoy de que en España están aumentando los casos de legionelosis en los últimos años, por lo que recomiendan extremar las precauciones frente a la refrigeración de aire acondicionado, fuentes o aspersores de riego, principales canales de contagio del virus de la 'legionella'.
Según los últimos datos de que dispone esta sociedad, pertenecientes a la Red Nacional de Vigilancia, en 2008 se registraron 1.232 casos, 54 más que en el año anterior, y la tasa de incidencia ascendió a 2,76 cada 100.000 habitantes. Por comunidades, se mantienen en la cabeza de casos registrados Cataluña (271) y la Comunidad Valenciana (268), seguidas de Andalucía, con 131 casos.
Sin embargo, las tasas más elevadas se dan en Baleares (7,24), Cantabria (6,56), Aragón (6,23) y Comunidad Valenciana (5,56), destacando el caso cántabro, con un aumento de la tasa de incidencia muy destacado en 2008 mientras el año anterior se situaba en 3,39. En este sentido, cabe tener en cuenta que esta enfermedad va ligada a brotes de contagio colectivo.
Sus principales síntomas son fiebre, cefalea, astenia, dolores musculares y tos, como paso previo a síntomas más concluyentes y graves como esputos de sangre o dolor torácico fuerte que definen mejor la infección.
Según explicó el coordinador del Área de Infecciones respiratorias de SEPAR, José Blanquer, la 'legionella' es una bacteria ambiental cuyo hábitat natural son las aguas superficiales de lagos, ríos y estanques, de donde pasa a colonizar los sistemas de abastecimiento de las ciudades. Sin embargo, puntualizó, los brotes suelen aparecer cuando las personas inhalan aerosoles que contienen agua contaminada con la bacteria 'legionella', pero no se transmite de persona a persona.
Por ello, los fundamentos de la prevención de legionelosis son el estricto cuidado y mantenimiento de las torres de refrigeración y los sistemas de conducción de agua, así como evitar la acumulación de la misma y las zonas de humedad. Desde el punto de vista médico, la infección por 'legionella' adopta dos formas clínicas perfectamente diferenciadas: la infección pulmonar o 'enfermedad del Legionario', que se caracteriza por una neumonía con fiebre alta, y la forma más leve conocida como 'Fiebre de Pontiac', que se manifiesta como un síndrome febril agudo y autolimitado.
NEUMONÍA INDISTINGUIBLE
La neumonía producida por 'legionella' es indistinguible de otras neumonías atípicas y con frecuencia los pacientes requieren hospitalización. "El periodo de incubación es normalmente de 2 a 10 días", explicó el doctor Blanquer, pero "si la patología en las primeras 48 horas del comienzo del cuadro, el índice de mortalidad puede aumentar al 25 por ciento".
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cualquier persona adulta expuesta a la bacteria puede contraer la enfermedad, que afecta de 2 a 3 veces más a varones que a mujeres y es rara en niños. También influye el estado de salud previo del sujeto susceptible, aumentando en inmunocomprometidos, diabéticos, pacientes con enfermedadpulmonar crónica, así como en fumadores o alcohólicos.
La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) alertó hoy de que en España están aumentando los casos de legionelosis en los últimos años, por lo que recomiendan extremar las precauciones frente a la refrigeración de aire acondicionado, fuentes o aspersores de riego, principales canales de contagio del virus de la 'legionella'.
Según los últimos datos de que dispone esta sociedad, pertenecientes a la Red Nacional de Vigilancia, en 2008 se registraron 1.232 casos, 54 más que en el año anterior, y la tasa de incidencia ascendió a 2,76 cada 100.000 habitantes. Por comunidades, se mantienen en la cabeza de casos registrados Cataluña (271) y la Comunidad Valenciana (268), seguidas de Andalucía, con 131 casos.
Sin embargo, las tasas más elevadas se dan en Baleares (7,24), Cantabria (6,56), Aragón (6,23) y Comunidad Valenciana (5,56), destacando el caso cántabro, con un aumento de la tasa de incidencia muy destacado en 2008 mientras el año anterior se situaba en 3,39. En este sentido, cabe tener en cuenta que esta enfermedad va ligada a brotes de contagio colectivo.
Sus principales síntomas son fiebre, cefalea, astenia, dolores musculares y tos, como paso previo a síntomas más concluyentes y graves como esputos de sangre o dolor torácico fuerte que definen mejor la infección.
Según explicó el coordinador del Área de Infecciones respiratorias de SEPAR, José Blanquer, la 'legionella' es una bacteria ambiental cuyo hábitat natural son las aguas superficiales de lagos, ríos y estanques, de donde pasa a colonizar los sistemas de abastecimiento de las ciudades. Sin embargo, puntualizó, los brotes suelen aparecer cuando las personas inhalan aerosoles que contienen agua contaminada con la bacteria 'legionella', pero no se transmite de persona a persona.
Por ello, los fundamentos de la prevención de legionelosis son el estricto cuidado y mantenimiento de las torres de refrigeración y los sistemas de conducción de agua, así como evitar la acumulación de la misma y las zonas de humedad. Desde el punto de vista médico, la infección por 'legionella' adopta dos formas clínicas perfectamente diferenciadas: la infección pulmonar o 'enfermedad del Legionario', que se caracteriza por una neumonía con fiebre alta, y la forma más leve conocida como 'Fiebre de Pontiac', que se manifiesta como un síndrome febril agudo y autolimitado.
NEUMONÍA INDISTINGUIBLE
La neumonía producida por 'legionella' es indistinguible de otras neumonías atípicas y con frecuencia los pacientes requieren hospitalización. "El periodo de incubación es normalmente de 2 a 10 días", explicó el doctor Blanquer, pero "si la patología en las primeras 48 horas del comienzo del cuadro, el índice de mortalidad puede aumentar al 25 por ciento".
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cualquier persona adulta expuesta a la bacteria puede contraer la enfermedad, que afecta de 2 a 3 veces más a varones que a mujeres y es rara en niños. También influye el estado de salud previo del sujeto susceptible, aumentando en inmunocomprometidos, diabéticos, pacientes con enfermedadpulmonar crónica, así como en fumadores o alcohólicos.