El proyecto Ralco incluye varias características técnicas especiales que son pioneras en la construcción de presas de Hormigón Compactado con Rodillo (HCR). Con la experiencia adquirida se espera contribuir a mejorar la aplicación de las técnicas constructivas del HCR, tanto en Chile como en el resto del mundo, sobretodo en aquellos lugares donde se emplacen presas con similares condiciones climáticas extremas y dificultades de acceso. Este artículo describe las principales características del diseño de la presa como son: el uso de la técnica del HCR enriquecido con lechada (HCREL) en los paramentos como principal elemento impermeable; requerimientos para evitar el congelamiento del HCR; y el uso de un delgado espesor de mortero para garantizar las exigencias de resistencia en las juntas entre capas.